【書籍】聖刻1092
先月、友人のナカタニさんから聞いたニュースに、栄枯盛衰の悲しみを感じた。
朝日ソノラマと言えば、高千穂遥『クラッシャー・ジョウ』や『ダーティ・ペア』、菊池秀行『吸血鬼ハンター“D”』、夢枕獏『キマイラ・吼』、そして千葉暁『聖刻1092』といった、当時の読書好きな小中学生が必ず通る道の一つであった(角川スニーカー文庫の先輩格である)。
最近は今市子『百鬼夜行抄』を読んでいたのだが、その出版社が消えるというのは何だか少し、切ない。
**********************************************************************
さて、今回紹介する作品、『聖刻1092』の舞台はアハーン大陸。神秘の力「聖刻(ワース)」が眠る大地。
聖刻石を然るべき配置に並べた仮面(ペルソナ)を用いて超自然的な力「練法」を操る「練法師」が歴史の裏に暗躍し、やはり仮面の力で動く巨大な人型のからくり人形「操兵」が軍事力として使用されている世界。
中原にある村カロウナに暮らす修行僧、悪たれフェンは、父の遺した老操兵「ニキ・ヴァシュマール」を駆って外の世界に飛び出す事ばかり夢想する少年である。
人間離れした頑強な肉体を持ち、欲望のままに行動するフェンに、ほのかな想いを寄せるリムリア。二人は喧嘩しながらも仲睦まじく暮らしていた。
しかし、《蒼狼鬼》ガシュガル・メヒム率いるグルーンワルズ傭兵団の操兵隊が現れ、村を蹂躙し、リムリアを拉致する事件が起こる。
フェンは怒りに燃え、ヴァシュマールで迎え撃つが、ガシュガルの操兵の操る《気闘法》の前になす術もなく倒されてしまう。
数日後、回復したフェンは、リムリアの養父でソーブン寺の管長ハラハ・ヴァルマーから、リムリア奪回を託され、ヴァシュマールと共に旅立つ。
フェンは旅を続ける中で、自称“カグラ一の占い師”ジュレ・ミィやダマスタの美しい剣士クリシュナ・ラプトゥ、豪放たる聖騎士ガルン・ストラといった仲間と出逢い、やがて練法師たちの組織《聖華八門》、そして《八の聖刻》に絡んだ巨大な陰謀に巻き込まれて行く。
物語の魅力の大半は操兵にある。
操兵には三種類あり、それぞれ《狩猟機》、《呪操兵》、《従兵機》と呼ばれている。
狩猟機は騎士が乗る操兵で、鎧を身に纏った武者の様な姿をしている。武器戦闘が主な役割で、国家においては主な軍事力として扱われている(個人で所有出来るほど安価では無い)。
呪操兵は練法師が乗る操兵で、奇妙な姿(腕が複数ついてたり、左右非対称だったり)をしている。練法を使う為の仕掛けが施されている。格闘には不向きな機体がほとんどだが、中には例外的に格闘を得意とするものもある。
従兵機は下位機種で、首が無く、胸にあたる部分に仮面がついている無骨なデザインのものが多い。兵士用の機体で複数人が乗れるものも多い。
操兵は操縦者である操手と仮面の相性が合わないと、動かせない。
その為、あたかも生き物に接するかのような描写も多く見られる。
これは聖刻世界を舞台としたTRPG『WARES BLADE』においてもルール化されており、ダイスの目が悪ければうんともすんとも言わなかったり、転倒してしまう事もある。
操兵の操縦は難しい。

千葉氏の操兵の描写は、躍動感すら感じられる。
質感や動きなどが緻密に描かれ、実際に操兵があったらこんな感じなんだろうな、というイメージがしやすい。
そして、壮大で豪快な作風で読んでてワクワクしてくる。
いわゆる「血沸き肉躍る」冒険活劇という感じなのだ。
男の子の世界である。
文庫版は絶版だが、加筆修正した新書版として復刊されているので、興味がある人は是非、呼んでもらいたい。
**********************************************************************
ソノラマ関係で最後にもう一つ。
子供の頃、雑誌の付録に「ソノシート」ってペラッペラのレコードみたいのがついてた。
この「ソノシート」、朝日ソノラマの商標らしい。
知らなかった。
ソノシートはレコードの衰退と運命を共にした訳だが、最後にプレスされた作品名がヤバいwwwwwwwwwwwwww
ザ・スターリン「電動こけし/肉」てwwwwwwwwwww
ちょwwwwwwwwwwwおまwwwwwwwwwww
※ザ・スターリンのソノシートは、朝日ソノラマとは全く関係がありません。
![]() | 聖刻1092聖都編 I (ソノラマノベルズ) (2006/02/25) 千葉 暁 商品詳細を見る |


